Gróf Zichy József (1841, Pozsony – 1924, Pozsony) korának közismert politikusa, aki országgyűlési képviselő, kormányzó, miniszter is volt. Korábbi európai utazásai után öccsével, Ágosttal távolabbi célt tűztek ki maguk elé: Konstantinápoly, Kairó érintésével hajóval indultak a Távol-Keletre, ahol jártak Kínában és Japánban. Innen már szárazföldön, Szibérián, Moszkván, Varsón keresztül tértek vissza szülőföldjükre. Utazásuk során nem csupán a kalandvágy, a világlátás vágya vezette őket; ugyan saját költségen utaztak, mégis az Osztrák-Magyar Monarchiát képviselték, gondosan megfigyelve a felkeresett országok politikai, gazdasági, kereskedelmi viszonylatait.